下面我们分四个时期来看：

第一个时期是1907年至1916年，即清末民初，是内江蔗糖业发展的极盛时期。1911年达到了顶峰。其发展情形及主要特点，大致有以下几个方面：

首先，甘蔗种植面积空前地扩大了，总产量创历史最高水平。1911年，内江的甘蔗“种植面积达二十二万二千市亩。总产量达十一亿九千八百万斤，甘蔗面积占全县总土面积的百分之五十左右”。资中、简阳和资阳等在沱江西岸30华里以内的地区，甘蔗种植面积同达总土面积的百分之七十到八十。甘蔗种植面积和甘蔗产量的增多，也就为制糖业提供了大量而充足的原料。

其次，糖房规模扩大，制糖的技术有所提高，内江县的糖房和漏棚总数“在清末民初曾三千多家”，“到民国初年，技术上已由木辊改为石辊，动力由一支牛推改为双牛推。每家糖心一个昼夜班约可榨糖一千多斤”。当时的糖产量惜无统计数目。不过，据外人调查，1919年四川的糖产量为三亿斤，占全国总产量的百分之七十五。又因为内江一向为四川产糖最多的县份。由此推断，内江当时的糖产量是不会少的。

第三，糖产品的销路逐渐扩大。“1910年以前，内江白糖销行的地点只有泸县、合江、江津、重庆、涪陵、万县等沿江各地。很少销到外省”。“但到了民国初年，情况有所变化，内江的糖产品开始销往省外，造成这一变化的直接原因，是因为洋货已经侵销到内江，最多的是洋纱匹头。商人在内江卖洋货的款汇兑上海，经内扣汇水后只能得到原款的百分之七十，如遇有阻碍，只能得到百分之五十，而且内江汇兑很不方便，还须把款送到泸州，重庆两埠的兑号才能汇出。此种情况下，外地来的商人认为不合算，往往把卖洋货的钱买成回头货，内江糖当之无愧的是他们买回货的主要对象了。”“而其中又主要是桔糖。”“桔糖在外省叫红糖、药糖，外省人很喜欢用姜葱冲开水。用它来医治头痛、发热、发寒这些感冒病。”“桔糖销行的地点较广，如宜昌、汉口、上海、河南等省市，据统计，单是通过重庆一地出口的，1918年即由1909年的1公担增加到24.161公担，这样销售大增，刺激了内江的糖业生产”。

内江在这个时期出现了几个大的新式糖厂。

华农糖厂：

“[1940]年4月四川省政府以内江圣水寺甘蔗试验场之试验厂设备与大华实业公司及一部糖商合组华农糖厂股份有限公司，当年冬季开工出货。三十[1941]年四月合并于大华公司，改为大华实业股份有限公司华农糖厂。”资本额最初为“五十万元，嗣后迭次增加，至三十二[1943]年运用资金达一千余万元”。“该厂具有压榨设备，兼购甘蔗及糖清为制造原料，每年购进糖清约六十余万公斤。设备最高生产能力每月可制糖清壹万公斤。白糖九万公斤。”

中国联合炼糖厂：

“由经济部资源委员会及中国银行及商人合资创办中国联合炼糖股份有限公司，于内江三元井设立糖厂，二十九（1940）年十月动工建筑，三十（1941）年十二月试车，三十一（1942）年正式出货，同年作月酒精设备亦告完成，九月出货”。“资本总额国币百万元，至三十二（1943）年运用资金达五千余万元”，“该厂购糖清为原料，加工制成各号晶糖，每年购用糖清约二百余万公斤，制造能力每日可出糖七千公斤及酒精五百加仑。”

沱江糖厂：

“沱江实业瓮于三十一（1942）年冬季在资中设立制糖厂，名为沱江实业公司，制糖厂资本五百万元，成立伊始，先制造土白糖，同时购置新式机器，预计于三十二（1943）年冬季，机器设备完成，开工制造精糖。”估计每年产糖量约为四千二百市担。

上述三厂均为官商合办。除此之外，还有规模较小的，诸如华原、一六、西南、晶星、太极、利丰亨等糖厂，这些基础上是商方的。

李馥晓在“甜城”的梦与回忆一文中写道：自清朝以来，内江便有“甜城”的美称。在这里，生活着一群对“甜”深有感触的内江人，内江的“甜味”刊心刻骨。毫不夸张地说，内江的蔗糖曾经甜过几乎每一个国人的心。然而，如今的内江城几乎找不到制糖企业，曾经热闹又“忙碌”的糖厂早已不见踪影。但是，内江人一如既往地热爱“甜城”这一美名。

 在我们心中，内江就是“甜城”，“甜城”必是内江。